一路上,水天零都在前面飞掠，偶尔碰见些许毒物,也都抬抬手解决了。路线并非之前元央走过的那条，但显然安全许多,并未碰到什么难缠的凶兽。元央虽对此觉得疑惑,但也没有多想。三人花了近半个时辰,终于远远看到了那层包裹着整个毒沼的结界。
“到了。”元央话语里带着喜色，从树梢上落下地来。
身边的炎初寒眉头皱的很紧,脚方落地，已经往旁边挪了一步，避了开去,晃了晃身子才勉强稳住。
元央见状,想都不用想也知道是炎初寒不愿与自己靠太近，心里颇为不乐意地瞪了炎初寒一眼，低头嘀咕了句：“好心没好报。”
炎初寒对元央的不满恍若未闻，只抬头望向眼前的结界，眼底滑过一丝光彩，随即偏头忽然朝水天零道：“谢谢。”
水天零只淡淡颔，并没有多说什么，跨步便朝前走去。
倒是元央见炎初寒竟然同阿零道谢，看都没看自己，愈觉得不甘心，心道明明是因为我来找你你才得救的，现在只谢个阿零又是怎么回事？
不过没等元央再多想，那炎初寒的脚步突然趔趄了一下，随即猝不及防地往后倒去。
所幸元央离得近，连忙伸手扶住，见对方脸色苍白，双眼紧闭，忍不住心里一惊，下意识喊道：“喂，喂你怎么了？”说着，伸手去探炎初寒的气息。见鼻下还有微弱呼吸，才松了一口气。
“她只是受伤过重，之前在里面一直绷着心神坚持，此刻放松下来才晕过去了。”前面平静的声音传来。元央抬头望去，见阿零站在那层结界前，回头望着自己，似乎在等她跟上一般。元央这才放心下来，扶着昏迷的炎初寒便跟了上去。
而此时，朱雀家族的议事大堂里坐了三个男子，一个女子，正是炎家五个兄弟姐妹里的四人。只见他们神色凝重，都有着显而易见的担忧之色。
“今天都第四天了，初寒那丫头还是没有消息吗？”说话的是坐在上座的一个中年男子，乃是朱雀家族现任族长炎天烨。
“还未曾有。这几天已经66续续拍了几个人进去毒沼，却只有一个人侥幸存活跑了出来。”
炎天烨沉吟了会，方又问道：“二弟他们呢？”
“昨晚初寒去毒沼的事情还是被初芷知道了，结果她情绪起伏波动一时过于剧烈，牵动了家族灵兽，差些出事。二哥二嫂现在应该还守在床边顾看初芷。”应话的是炎家五兄弟里的老三，也即是太子妃炎璇的爹，他话语里提到的二哥二嫂则是炎初寒与炎初芷的爹娘。
炎天烨闻言，眉头紧紧皱起来：“灵兽那里方才我过来之前去看了看，已经重新陷入了沉睡。不过我担心初寒如果出事，初芷怕是很难接受。她身子本就因与家族灵兽精神相连而显得尤其虚弱，万不能让她出了差错。三弟，等会你再派人去毒沼瞧瞧，一有动静马上汇报给我。”
“是，族长。”
“可是族长，”唯一一个女子踟蹰地开了口，“你也知道家族里的那些护卫灵力有限，并不能在毒沼里探出什么结果来。为何不由我们……”
炎天烨毫不犹豫地打断拒绝道：“不行。我不能擅自冒险。虽然我也很担心初寒，但如今家族正是需要助力的时候，你们都是炎家最中心的支柱力量，万不能跟着出事。”顿了顿，炎天烨的话语里带了些责备之意，“本以为初寒不是个让人操心的孩子，这次也太胡来了！骨丑岂是好对付的？莫说它们是在毒沼中央地带，加上又喜欢成群活动，想要拿到骨丑头颅里的骨魂丹哪里那么容易？初寒是下一辈里灵资最好的，若是好好修习，成就想必都在我们之上。如今竟为了书里的一句记载就贸贸然去了毒沼，简直不识大体！”
“族长别怪她了，初寒也是为初芷好。”一直没有说话的五弟开口缓和道，“何况初芷虽然不能修习灵力，但对家族的重要性比在场中的我们都要强。若是初寒那丫头当真能拿回骨魂丹，有益于她妹妹的身子，也是一件好事。”
炎天烨闻言叹出一口气来，苍劲的面容上有愁绪浮现：“我知道。就是因为这样，我才派了好几个人去找。初寒性子冷静坚韧，不夸张地说，要谈赏识，就算我那一儿一女都比不上她。但愿神灵保佑罢……”
话未落，门外忽有脚步声传来，随即房门便被敲了响。
“什么事？”炎天烨抬头问道。
“爹，初芷醒了。”门外的声音略显低沉，正是炎天烨的大儿子炎昀。
炎天烨闻言从椅子上站起来，目光扫过一圈，吩咐道：“四妹，五弟，你们随我去看看罢。三弟，你现在就带人去毒沼附近看看。”
“是，族长。”
炎天烨略一颔，已经抬脚往门口走去。
房间里。
“芷儿，你觉得怎么样？”
“我没事，别太担心了，爹。”
说话的是床榻上靠坐的一位面容与炎初寒有六七分相像的女子，只是两个人的气质却截然不同。只见那眉眼柔和，唇角还微微噙着一抹安抚笑意，令人如沐春风般亲切温婉。只是女子的肤色带了些病态的白，唇色极淡，身子更是清瘦得很，因只着了一件亵衣，还显得有些空荡荡的，看起来就如同一个易碎的花瓶，风一刮就倒地碎了。
炎家老二对女儿的安抚话语自然不会当真，只是拍了拍炎初芷的手，叹了口气道：“芷儿不要想太多，记得好好养身子。”
“我知道了，爹。”炎初芷只字不提自己因炎初寒晕倒的事，也不追问，反而乖巧应道。
说话间，微敞的门被推开，炎天烨带着四妹和五弟出现在房间里。
“初芷丫头你可算醒了。”炎天烨边说话边踏进门来，一身赤色红袍胸口用金线绣着一只振翅的凤凰，他的脸上在进门的时候便挂上了关切的笑容。
“让族长担心了。”炎初芷朝炎天烨点了点头，轻声应道。同时目光落在另两人身上，唤道，“四姨，小伯。你们也来了？”
“你这丫头出了事，你四姨和小伯怎么可能不来？”说话的是四姨，她望着炎初芷娇小的身子板，感慨道，“怎么几日不见又瘦了？哎。”
炎初芷笑笑没有说话。
“好了，初芷丫头，来让大伯瞧瞧。”说着，炎天烨已经走近床榻，俯身探手贴在了炎初芷的额头上。