元宵节日。
脱脱被问罪的消息已经传遍天下，短期内江南的官兵指望不上中原的义军了，从金陵城到杭州，一片人心惶惶的景象。
百姓中传什么的都有。有说天启军青面獠牙，有说天启宗主夜御十女，等等。
百姓们虽然惊慌，但比不上各自的豪强望族。
流言都是豪强们放出来的，他们不信那些鬼话，但很清楚即将进入江南的天启义军比恶鬼还可怕。贼人会夺取了他们的家产和土地分给一贫如洗的泥腿子们，再收买贱民为他们效力。他们想组织家族壮丁们抵抗，但又没有勇气。
比地主豪强们更惊慌的是蒙古人，天启不但要他们的钱财，还要他们的性命。
董传霄命官兵驻重兵在广德与金陵，像两只大钳子夹击芜湖的义军，他这个布局挑不出毛病，但此刻军营中已无人还有信心能阻挡天启军的脚步。
从蒙古人到汉军……
寒冷的夜晚冻出来的冰块很结实，铁蹄踩着冰疙瘩发出清脆的声音，一队五百人骑兵打着黑色的旗帜在山间小路奔走。
广德多山，利于防守，也利于隐藏兵马的行踪。
这队官兵沿着山边的小路一路往北，渐渐穿过了两边斥候活动的区域。
道路很不好走，到正午时分，冻路融化变得泥泞起来。
张世策的身躯随战马走路的节奏摇晃，一路上都像在低头沉思这什么。忽然，他勒住战马沉声下令，“停下来。”
走在队伍最前面的于少杰回过头来，疑惑问：“张将军……”
“离这里还有多远？”张世策看左右的地形。这里或者那里看不出什么区别。松树是翠绿色的，枫树是灰色的，山峰的顶部被雪白的积雪覆盖，“这是哪里？”
于少杰指向正前方一座长满翠绿松树的山坡，“就在那里。”
张世策顺着他手指的方向看过去，才看见不远处的山顶上树立者一面赤色的旗帜，灰白的世界中的一点红分外显眼。“于凤聪在那里？”他还不习惯称呼她为“夫人”。
那不是他的夫人，今生永不会是。
于少杰指向那面旗帜：“是在那里。”
战马重新迈动铁蹄，远处赤色的旗帜就如招引幡，再走的近些，可以看清楚上面绣织的烈火——令官兵闻风丧胆的烈火。
众人来到山脚下，已经能看到赤旗下有人在走动。
八个铁甲亲兵卫守在上山小路的路口。
骑兵队伍走到近前。亲兵卫队正走出来：“夫人有令，请张将军一人上山。”
张世策阴沉着脸，沉思片刻松开缰绳跳下来。
今非昔比，他再矜持就是不识抬举。于凤聪能亲自来这里见他，他再等不到比这更好的机会。
“我独自一人上山。”他回头朝亲信部下们打了手势，抬脚往亲兵卫守卫的小路走去。
如果是旁人，他也许会犹豫，但在山顶上等候的是那个女人……
骑兵统领张世峰是张世策的族弟，不安的大声呼喊：“将军！”
张世策回过头：“如果半个时辰后，我没下来，你们回去带上所有的家人往金陵撤退，不要再等我。”下完命令，他转头看向于少杰：“走吧。”
他镇定自如，对去山顶没有半点畏惧
亲兵卫让开道路，两个人沿着枯草覆盖的小路往山顶走去。