在吴江和小克去旮旯湾村调查的同时,江一明和左丽分成两组,带着各自的人马在全市范围内,对运动员和厨师,特别是厨师,进行深入调查,看是否有失踪的,各分局和派出所也投入了大量的警力,但没有任何结果。

这天,左丽带着人来到金海湾餐馆走访,问了一个在那里已经上了3年班的服务员小莉,她说金海湾餐馆确实有一个高大的厨师,但是,去年辞职走了。左丽眼睛一亮问:“他多大年龄?大概多高?”

“40出头吧,具体年龄不知道,大概一米八左右。”

“去年什么时候辞职的?”

“好像是去年11月底,对,是11月底,他领了工资就走了。”

“他叫什么?为什么辞职?”

“他叫顾长河,辞职原因我不知道,好像嫌老板工资不高,到别的地方高就了。”

左丽非常高兴,把这情况向江一明汇报,江一明叫左丽把小莉请到队里来,需要她的协助,但不惊动任何人,以免打草惊蛇。左丽叫同事先回去,她在餐馆外等小莉下班。

金海湾的前面是长江河,岸边是种满榕树的河堤,一条由精美瓷砖铺成的小路向远方蜿蜒而去,微风轻轻吹来,带着一丝的甜味,还掺着一点腥味,这是夏季长江河特有的味道,左丽从小就是闻着这味儿长大的,但现在闻起来,却别有一种感受,河堤上一对对情侣在榕树的浓荫下散步,嬉闹,有的还大胆地相互亲吻着,但更多的是含情脉脉地对视着,空气里弥漫着浓浓的爱意。

左丽的心弦“咚”地一下被拨动了,突然,唐远的影子蹦进她的脑海里。唐远此时此刻在干吗呢?在会议室对员工描述公司的远大前景?或者端着一杯红酒站在高楼上俯瞰长江市?她突然有一种想买红酒喝的冲动,对,去买红酒!于是她沿着河堤向前慢慢走去,但是她走了将近3公里,也没有看到过一家烟酒专卖店。

她想再往前走去,但双脚有些软,回头还得走3公里,想着小莉快下班了,她又往回走,到了金海湾餐馆时,小莉已经下班了,她向其他员工打听小莉的住处,一个女服务员把左丽带到金海湾背后的小巷子里,她敲开了小莉宿舍的门,小莉正在洗澡,等小莉洗完时,已经傍晚6点了,队里的人全都下班了,左丽这才后悔因为想买红酒而耽误了时间,要是让队长和局长知道是要挨批评的。

左丽打电话给江一明,问他们下班了没有?江一明说大伙儿都在等她把人带回去呢。左丽把情况跟小莉说了,小莉开始不愿意去,但左丽把事情的严重性和她说了,她才答应和左丽回队里。

左丽边开车边想:我今天是怎么了?唐远的影子怎么老往脑子里钻?想起他喝酒的样子,心里就痒痒的,竟然不顾一切地想去买酒,在炎热的下午,而且来回走6公里的路,并没有觉得累,这一辈子可从来没为自己买过酒啊,难道?想到这里,她心跳加快了,就像江面上跳跃的夕光,脸也微微发烫,像正在缓缓下落的夕阳一样酡红……不知不觉,她的车速越来越慢,越来越慢,直到后面的车使劲地鸣喇叭,她才如梦初醒。

到了刑警队,会议室有八九个民警在等她们,小莉面对那么多个警察,心有点慌,不知要把眼光投射到何处,左丽看出了她内心的尴尬,把她带到自己的办公室,请她坐在沙发上,给她泡上了一杯茶,然后在她身边坐下,叫她不要怕,请她来是为了配合警察破案的,案子破了之后,刑警队对提供重要线索的人会好好保护,并进行奖励。小莉这才稍稍安心下来。

专案组成员都进来,对小莉进行询问。小莉说顾长河是金海湾餐馆的厨师,和她同一天被方老板招聘来,已经在那里干了两年多了,顾长河为人很好,但就是有点小气,怕花钱,说家里有老婆孩子和父母,他要节省一点。

“他是哪里人?”

“湖北襄樊的,我们都叫他湖北佬。”

“你们有他的照片吗?”