年轻时狄仁杰就显示出了很高的情商。他很孝顺，有一次去并州当官，登上太行山，看到南边有一朵白云，于是潸然泪下：“吾亲所居，在此云下。”
我的尊亲就住在这朵白云下面啊！于是悲泣，站了许久，一直等云朵远去才重新上路。
这种大孝子在唐代很受人器重的。古人认为人生舞台无非是家庭、朝廷，对家庭要讲究孝，对朝廷要讲究忠，除此之外一切都是浮云。以后人们教育孩子，就经常讲狄仁杰这个故事，叫做“白云望亲”。
不仅对自己的长辈孝顺，对别的老人他也孝顺，这就是儒家常说的“老吾老，以及人之老”，对待别的老人要像对待自己的长辈一样，那时候也没“碰瓷”这一说，所以看到别人家的老人倒地还是有人敢扶的。
在并州，狄仁杰有个同事叫郑崇质，家里老母多病，郑崇质又接到命令，要求他出使国外，那时出使国外可不是美差，走一趟短的要数月，长则好几年，而且路途充满艰险，什么事都有，死人也是经常发生的事情。
当时唐朝政府专门有规定，什么级别的使臣出使国外死了享受什么级别的抚恤，可见这差事实在不好干。所以碰到出国这种事，常有人推诿，但是狄仁杰仗义，他对同事说：“太夫人有危疾，而公远使，岂可贻亲万里之忧！”你家老母有病，怎么能让她对万里之外的儿子怀有忧愁！因此狄仁杰提出代替郑崇质出使，郑崇质的感动可想而知。
而且受到感动的还不止他一个，当时狄仁杰的上司蔺仁基正与司马李孝廉闹矛盾，听说此事后主动对李孝廉说：“吾等岂独无愧耶？”我们两个听说这事难道不羞愧吗？于是两人竟然由此和好了。这就叫榜样的力量。一个单位团结一致很困难，因此要立榜样树典型。
狄仁杰到哪里任职。都能为民做主，走的时候老百姓都感恩戴德，给他建立德政碑甚至生祠。
狄仁杰一生不以物喜。不以己悲，一切行为都以大局为重。有一次武则天曾经在他面前回忆往事。说：“以前曾有人诬告过你，你想知道他的名字吗？”
狄仁杰的回答是：“他告我，我有则改之，无则加勉，无碍大局。您告诉我他的姓名，则不利于同僚的友爱团结。请求您还是别说了。”武则天听了后大为感叹。
正因为一身正气，所以历代对狄仁杰评价极高。刚才说了，同样一件事——比如奉劝武则天立李家人为太子。不立武家人为太子——有的人被历代历史学家们批评是借机给自己谋求长远利益，而狄仁杰，则被认为是为苍生社稷谋福利。这就是行为端正带来的善果。
才能非凡狄仁杰有优良的气质和才干。史书上说狄仁杰“倜傥不羁”，也就是说他是个气质洒脱的人，。潇洒之余，狄仁杰的性格也很沉稳，从小就这样。小时候有一天，狄家发生了一起杀人案，一个门人被杀了，县吏跑来破案。全家人都接受询问去了，唯独小小的狄仁杰坐在书房读书。
县吏见状很生气：“小孩子，你为什么不动弹？”狄仁杰回答：“黄卷之中。圣贤备在，犹不能接对，何暇偶俗吏，而见责耶！”书本之中，我正想和圣贤对话，这还忙不完呢，我哪里有空跟你们这些俗人说话！搁着一般的小孩子，看热闹还来不及呢，哪能坐得住。
县吏相当于警察。警察来质问，他还如此对答如流。一点也不怵，很酷。这就是狄仁杰的性格——有主见。沉稳，同时又执拗。狄仁杰有很好的教育背景，而且写得一笔好字。
武则天曾当众夸奖狄仁杰“能书”，字写得好，要知道武则天有很高的文化修养，她可不会随便夸赞谁。还有史料说狄仁杰很善于医道，会针灸，而且水平很高。唐高宗显庆年间狄仁杰去赶考，在华山脚下看到一大堆人围在一处，个个伸长脖子观望，人群中间坐着一个十四五岁的孩子，鼻子上长了一个大瘤子，瘤子很大，坠在脸上，把眼睛扯得都翻白了。孩子的家人坐在旁边，万分焦急，背后有一个大牌子，上面写着：“能疗此儿，酬绢千匹”。看得出来这家没少求医问药，但是都没奏效，所以到官道上来悬赏求治。
狄仁杰上前自告奋勇：“我能治疗！”孩子父母赶紧请他施术，史籍上说他在孩子脑后扎针，然后一拔，瘤子应手而落，孩子得救了。
这有点神，肯定是传说者的夸张，这哪里是针灸啊，明明是激光刀嘛。不过不能因为这件事就轻易否认故事本身，因为古人的传说里，神医的医术总是被夸大，说得神乎其神。他们认为神医肯定有天赋异禀，跟凡人不一样，所以你去看扁鹊、华佗的正传，里面有不少夸张的地方，但是你不能就此说扁鹊、华佗完全是假的。
估计这个书生治病还是靠手术加药物的方式。这个故事的重点在后面，狄仁杰治好了孩子的病，孩子父母赶紧把一车的绢拉过来要送给他。一千匹绢在当时可是一笔巨款，折合人民币计算怎么都在200万以上，这个巨型红包被狄大夫毅然拒绝了。他说：“我给你家孩子治病是看他可怜，你的钱我不能要，我非‘鬻技者’也。”
狄仁杰非常善于断案。上元二年(675)，他被召入长安，当了大理寺丞，不久就创造了一个纪录，一年断案17800起。这个数字很惊人的，这意味着一年不休息的话，平均每天要断案49起。
那是审理卷宗，不是看小说，我敢担保多数读者看小说的速度都没这么快。一年下来，上级来考核政绩，宰相看狄仁杰是个新来的，随便给了个低等级。狄仁杰的上级大理寺卿张文瓘赶紧找宰相说：“这不行啊。你给狄仁杰这个成绩不公平。”
宰相问：“他很能干吗？一年审了多少案子？”张文瓘说：“一万七千八百。”宰相大惊失色，可见这个数字多惊人。结果他把狄仁杰的成绩改为上下等。一个新手能达到上下等，可谓出类拔萃。后来狄仁杰那个神探的美名。就与他在地方和大理寺善于断案有关系。
这里顺便要说一句，唐代的司法程序和今天的有类似的地方。一般刑事案件(当然，也包括部分民事案件，我国古代历来“刑民不分”)都是先交由事发地方政府审理(古代政府就是司法机关)，
然后上报中央各个司法机关，其中狄仁杰所在的大理寺一般负责审理京师判处“徒”(唐代刑罚分笞、杖、徒、流、死五个等级)以上案件，以及金吾卫查办的案件，还有就是地方移送的死刑案件。