那壮汉正是二斑的父亲，作为陈府最好的武师，半年前，受庄上几位元老之托，兼任民兵教头，传授庄上强壮的年轻人些基本的配合与防身之术.
这天柱山地界算得富饶之地，在群山峻岭之间，少不得有些草莽盗寇滋扰窥视，训练民兵可保护村庄，对陈家这等大户而言亦是有利无弊，陈家老爷也就没有反对。
二斑的父亲每隔三天便会抽出一天专门训练民兵，闲暇之时也会到这里，教导庄上的孩子一些练武基本功，并从中物色有资质的少年，收为入室弟子，可没有一个孩子能让他完全满意。
小葫芦是个可怜的孩子，年仅十二岁，无父无母，与年迈的爷爷相依为命，日子过得清苦，十天中只有一餐能吃饱，因此个子特别瘦小，有些十岁的孩子也要比他高出半个头。但他天性乐观，百折不挠，脸上总是挂着微笑，从不曾有一句抱怨。
也许是同病相怜，吉祥与小葫芦趣味相投，一见如故，很快便成为最好的朋友。平日没有工作时，吉祥为防陈千金和陈百灵寻他麻烦，总会偷偷溜出陈府，和小葫芦混在一起，湖边也好，山里也好，跑跑跳跳，直到天黑。
小葫芦对学武没什么兴趣，只是被二斑的父亲强拉来，还说可以供顿饱饭，这才勉为其难的答应。听着二斑的父亲高谈阔论，他早就昏昏欲睡，听到有人唤他名字，循声望去，竟然是吉祥，顿时大喜，悄悄从后门爬进木屋。
二斑的父亲看到，无奈一叹，心想：“这些孩子中只有小葫芦天资最好，就连二斑也望成莫及，可他偏偏对习武全无兴趣，无论我怎么讲，就是不肯用心，真是浪费了那超凡的天赋。”
小葫芦趴在窗台上，笑道：“吉祥哥，听说最近陈府很忙，你今天怎么有空出来？”
吉祥叹道：“别提了，还不是老样子，苦命的差事。”便将事情简单的说了一遍。
小葫芦气道：“还愿竟然还要别人代替，真亏那陈家少爷想得出。依我看，干脆不去，让陈家受天谴，一家死光才好。”
陈家在庄上飞扬跋扈，尤其近些年来，陈千金与陈百灵兄妹俩没少作恶，迫害了不少人家，民怨颇深，只是大家恐于陈家势力，敢怒不敢言。
吉祥叹道：“有错的只是姓陈的几人，总不好让陈府上下八十几口跟着遭殃。罢了，是我自己苦命而已。对了，老师在讲什么，你听了这么多天，多少也学了些吧？有没有什么逃跑的好方法，教教我，免得每次都被二斑那家伙逮住。”
小葫芦苦着脸道：“吉祥哥，我也想帮你，可我对练武之事毫无兴趣，何况二斑是老师的儿子，就算从我这学了方法，也一定逃不过他的。”
吉祥无奈道：“也是。”看时间不早，说道：“我走了，你平时小心，别再被胖墩他们欺负，还有，待我向爷爷问好，让他多注意身体。”
小葫芦道：“吉祥哥才是，这个时节风很大，上山要多加小心。”
吉祥告别小葫芦，沿路上山。