薛素看着立于殿中的金城公主，一时间不知该说什么才好，眼前的女子确实很美，五官明艳，像是不断燃烧的烈火，又如灿烂耀眼的朝阳。
但对于大虞来说，她只是戎族示好的礼物而已，太子不愿接受，将人推给了老皇帝，倒也无可厚非。
瞥见跪在地上、神情灰败的使臣，金城突然反应过来，太子这是要让她嫁给老皇帝？一个活不了多久的废物，就算真成了他的女人又有什么用，还不是得守一辈子活寡？
她张嘴就要叫喊，却被使臣急急拉了一把，保和殿可不是能容外族胡闹的地方，若真将太子惹怒了，两国关系恐怕又会陷入胶着，普通的牧民也无法渡过这个寒冬，只能沦为流寇。
金城回过味儿来，她眼底透着浓浓委屈，面色煞白，仿佛立即便能掉下眼泪，那副模样当真可怜的紧。
太子虽然性情温和，却不会在女色上犯糊涂，此刻端起酒盏，沾了沾唇，吩咐一声：“公主与使臣远道而来，先落座吧，互市一事容后再谈。”
使臣用力攥着金城的腕子，等他们坐在席间，女人的神情依旧没有恢复，直勾勾盯着主位的太子，希望他别这么无情，毁了自己一辈子。
只可惜金城美则美矣，却没到天仙下凡的程度，太子一直看着殿中伶人表演的歌舞，扫都不扫她一眼。
瞥见满脸绝望的金城，薛素心里咯噔一声，突然有些坐立难安。
等到宫宴结束，她跟楚清河一起上了马车，确定周围没了外人，这才急急问道，“金城公主进宫当了皇妃，但以陛下的身体，想要好转绝无半分可能，日后等太子登位，她就仅是个微不足道的太妃，若消息传回匈奴，会不会生出什么乱子？”
瞥见小妻子面上的忧色，楚清河也知道她在担心什么，无非就是怕互市不成、战事又起罢了。
“匈奴首领被我斩于马下，他有两个叔叔、三个兄弟，此刻正在为首领的位置争得不可开交，几乎到了剑拔弩张的程度，根本没心思与大虞起冲突，金城只不过是一枚棋子，并没有那般重要。”
闻言，薛素不由松了口气，她伸手拍了拍胸脯，睨了男人一眼，道，“一日不将煦容带回来，我心里总安定不下，还请侯爷加把劲儿，快把人擒住。”
“素娘放心，煦容从大牢里逃出来，为了活命，肯定会给人看诊，只要对城中药铺严防死守，总会有消息的。”
小脸儿恢复了几分血色，薛素怀里抱着软枕，杏眼中好似含着水光，熠熠生辉。
看到这幅场景，楚清河心头一软，大掌轻抚着女人的眉眼，时不时垂首落下一吻，不带丝毫欲。念。此时此刻，即便二人都没有开口，却有丝丝温情在马车中涌动。
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使臣带着满心不忿的金城回了驿馆，女人眼圈通红，透明的泪珠不住往下落，恨恨道，“大虞实在是欺人太甚，部族将本公主送到京城，是为了嫁给太子，维护两国邦交的，若真到老皇帝身边伺候，还有什么出路可言？我不嫁！我要回去！”
“公主莫要闹了，咱们此刻是箭在弦上不得不发，若您走了，互市怎么办？戎族的百姓又该如何自处？您今年已经十六了，就当是为了母国考虑一二，千万别再任性了。”伸手揉按着太阳穴，使臣无奈叹息。
金城双眼赤红，快步走到房中，将挂在墙面上的马鞭取了下来，狠狠抽在使臣身上。
一个七尺高的汉子被打得不住哀嚎，眼见着殷红鲜血将男人身上的衣料沾湿，她心里痛快极了，骂道：
“自打本公主进到驿馆中，你就让我忍着，我忍了一日又一日，就落得一个守活寡的下场！大虞欺人太甚，连你也不把本公主放在眼里，不是说要忍耐吗？你且尝尝这种痛苦的滋味，再来与我说教！”
使臣身份颇高，从来没有受过虐打，这会儿疼得满地打滚，汗如雨下。
屋里的声音惊动了守在外面的侍卫，库塔尔一脚踹开紧闭的房门，看清了金城的动作后，他大惊失色，死死攥住了女人的手腕，夺下沾着血的长鞭。
“金城，你怕是疯了吧？”
“我才没疯！你问问他做了什么好事？要把我送进宫伺候老皇帝，煦容早就说过了，老皇帝体内积聚着不少余毒，每日都必须以珍稀药材吊着命，才能活命，是他先害我的，不杀了他难消我心头之恨。”
金城相貌绝艳，此时面颊却扭曲的厉害，额角迸起青筋，配上满身的血迹，看起来尤为瘆人。
使臣大口大口地喘着粗气，仍不忘为自己辩解，“戎族战败，一切都必须听从上国的，若您不愿入宫，大可以回到关外，属下绝不阻拦。”