辽东,赫图阿拉!

这里目前是女真的中心,奴儿哈赤兴建的城市,居住着女真的高层和精悍部族,以及工匠等技术人才。女真八旗就是驻扎在这里,而其他的族人则散居四周。

身为女真的权利中心,赫图阿拉自然应该安全无比,但此刻却截然不同,整个城市中,仿佛末日降临一般,人心惶惶。

无他,一只精锐明军正在朝着这急速前进,三天之后就能到达。城外哨探骑兵带回来的消息,登时令留守赫图阿拉的阿济格慌张起来。

整个女真不过才四十万人口,扣掉一般的女人,男性只有二十万左右,在出掉年幼的,年老的,体弱的,残疾的,真正能够参加战斗的,还不到十万,真实的数量,也就是女真八旗的数量,六万人。

而如今,女真八旗已经死了五万人在宁远,剩下的又被皇太极带走,此时阿济格率领的,守卫赫图阿拉的,只是些十二岁到十八岁左右的孩子罢了。和阿济格差不多的年纪,他们虽然家学渊源,从小耳濡目染,锻炼体魄,但真实的厮杀经验并无多少。

好在,皇太极留下了一千的亲兵,而统领着一千人的,正是女真后起之秀的达海。在达海的帮助下,阿济格总算是稳定住了城中的局势,没有变得更加的糟糕。

“达海,我们该怎么办。”阿济格强自镇定的问道,终究,他是奴儿哈赤的儿子,也算的上是一时人杰,经历了最初的慌张后,他很快就适应了自己的角色,自己是城中的主心骨,自己不能乱,还有好几个弟弟指望着我呢。

“贝勒,咱们必须守住城,等待大汗的回来。末将在得到明军进逼的消息后,第一时间派出了探马,向西北方向寻找大汗。”达海冷静的回答,毕竟是经历过军阵的,哪怕只是朝鲜这样的低烈度战争,也比阿济格来的要稳当多。

“对,只要四哥回来就没有问题了。”阿济格喃喃自语,在他心中,皇太极简直是无所不能的代名词,宁远之战后那么恶劣的情势都被四哥闯了过来,这次也不例外。

“问题是我们如何坚守。”阿济格眼神徒然清明的问道。仿佛是皇太极给予他的力量,让他一下子就镇定下来,开始发挥自己的智慧。

气氛一下子凝固起来,两人面面相觑,都有些不知所措,他们只知道要坚守,到底怎么坚守,还没想。

时间慢慢过去,两人不住的思索,确定了目标之后,再去思考问题就简单多了。

“我有个想法。”阿济格说道,“明军都是步兵,没有骑兵速度快,我们可以派人将赫图阿拉周围的女真人都集中起来,尤其是城外的很多庄园,一方面能够坚清壁野,防止明军获得补给,另一方面,这些庄园主人都是前的老兵,家中有这样的人物,搜罗下,这也是一个不小的助力。”

阿济格眼神发亮,熠熠生辉,他全力发挥自己的智慧,只为坚守到皇太极的归来。

“此计可行,就这么办。”达海同意道。

接下来的三天,整个赫图阿拉都动了起来,还能够拿得动武器的老人,退出军队休养的老兵、伤残人士,健壮的妇女,乃至一些被判定为可靠的奴隶,都被阿济格给武装起来,这样匆忙间,总算让他们拉扯起来一只五万人的队伍。

先不管战斗力怎么样,最起码声势浩大,看起来像那么一回事,猎猎招展的旗帜下,看起来颇有几人英武整肃的气势。

城外,所有的树木都被砍伐感觉,堆在了城头作为阻敌之物,与之一起的,还有些滚油石头之类的,这些东西,以女真人擅长野战的思维是考虑不到了,全是城中一个汉人秀才范文程提出的。

他是皇太极下面的一个奴才,此刻见情势危机,便主动站出来建言献策,阿济格看他的提的想法都很好,样子也很忠心,便待在身边听用。

女真人并不擅长筑城,因此除了赫图阿拉外,周边地区并无什么险隘,都是直来直出的道路,最多有些哨探所之类的。自奴儿哈赤骑兵席卷辽东后,他们从来都未想过,有一天明军会达到这里。

五天后。

熊廷弼满脸疲惫的抵达了赫图阿拉城下。这一路上,他吃的苦可不少,出了长城后,地势就越来越不平了,山丘,丛林,河流,乱石,各种各样的地形,颠簸的熊廷弼屁股都快成八瓣了。

关外的这种地形,解释了长城为什么修建这么大的原因,边墙之外,都是不毛之地。这种地方,明军并无多少经验,一路走得也磕磕绊绊的,甚至远远超出了阿济格他们的预计。

毕竟不是纯粹的步兵,后面还有着大量的火炮,各种口径的大炮虽然因为冻土的原因,没有陷在泥土里,但也行走的十分缓慢,严重的拖累了整个大军的速度。本来只需要三天就能走完的路程,硬生生的被他们走出了五天的时间。

此时此刻,熊廷弼无比怀念从京师直达沈阳的水泥马路,若是那种马路,三天的路程,半天就能走完。

好在,不管怎样,他们送算是到达了赫图阿拉城下,除了速度有点满外,其他的堪称完美。没有遭遇伏击,没有掉队的,没有失陷的大炮,整个两万人的队伍,被清清爽爽的带到了女真人的城池下面。

“此地有能人啊!”熊廷弼放下望远镜后,感叹了一声。

“大人,此话怎讲?”紧跟在身后的罗一贯愕然问道。

“你看看城头的这些准备东西,还有那些老弱病残,若不是能人,如何能够组织的起来。”熊廷弼指点的说道。

“的确如此。”经过熊廷弼的点醒后,罗一贯终于看懂了。其实这也不怪他,作为明军,看到如此熟练的防守措施只会觉得正常,因为他们自己也是这样做的。若无人说明,他根本就想不起来女真是不擅长守城的。

“派人现在开始挖坑,从这里,一路挖到城墙底下,然后将这些城门飞都放进去。”熊廷弼指了指运输车上那些黑棺材样式的东西。

这是朱由校弄出来的东西,里面的黑火药能够在极度密闭的空间中膨胀,然后产生强大的冲击力和震动。

由于是新式武器,战术也比较新,配合壕沟,一路挖到城墙下面,然后挖出一个空间,用来装这些城门飞。这个战术是熊廷弼从皇家军事学院学习过来的,现在用上就是为了试验一下。

随后整个大军安营扎寨,开始埋锅造饭,而城墙上的阿济格和达海,只能恨恨的看着他们。

“真想带人马出城狠狠的冲击一番。”阿济格一拳捶在城墙上面,坚硬冰冷的石墙并没有感受到他的愤怒,反而令他的手生痛起来。

熊廷弼的想法很好,但是他低估了辽东冻土的威力,此时尽管已经到了四五月份,天气回暖,冻土解冻,但依然坚硬无比,以明军的铁质工具,根本拿这些土地毫无办法。更不要说是挖一条通往城墙底下的壕沟了。

“算了,直接上大炮,硬攻吧!”熊廷弼一看便明白过来,是自己太想当然了。他也是有着不属于孙承宗的军事谋略天赋,很快就转换攻城方式。直接以大炮轰击为掩护,然后步兵直接冲上去,将棺材板丢到城门口就行。

一百多门大炮,三斤炮,六斤炮,十二斤炮都有,一溜烟的排开,还真有种震撼人心的效果,让城墙上阿济格看的脸色登时煞白起来。

“贝勒,城头危险,还是随末将下去吧。”达海也是异常难看的劝道。

“不…..”阿济格想要拒绝,但终究是咽了口唾沫,还是顺从下来,“好吧,还是去城墙下避避。”

阿济格也不犹豫,转身就下去了。等他刚刚走到楼梯口,便听见轰的一声,一颗硕大的炮子直接砸在刚才他站立位置的墙壁上。坚实的,震得的他手掌生痛的墙壁,一点反抗也没有,直接被砸出了一个大坑。

看到这一幕,阿济格哆嗦了下,他都不敢想象,若是自己刚才没有走,现在回事什么样的结果。