“您别提了...则成这四五年可真是苦过来的...不说头悬梁锥刺股吧，那也是闻鸡起舞...虽说是三十老明经，五十少进士的说法，可真要是四五十岁考上进士，圣人一看，这不养老来了吗！还能有几个前程呀？”
此话一出，桌上全是轻轻脆脆的笑声。
油灯下，一桌子人，都是姐姐妹妹。
声音传到柜台后面，含钏笑意盈盈地支棱个耳朵听。
这是街坊里家里头有考生的人家，松了劲头，特意约在“时鲜”聚一聚。
含钏送了一斤金波酒助兴。
酒过三巡，拉提特制的一大盘鸡肉端了出来——一个特别大的瓷碗，特别宽，深度却很浅，鸡肉铺在瓷碗里，还有炖得软烂的土豆块儿、洋葱、大葱、绿椒、干辣椒和许多样连含钏都不认识的香料。
都是拉提自己去东郊集市里靠鼻子嗅出来的。
这些香料上桌之前，含钏分成两份，一份拿到善药堂请大夫过目，一份贴了礼信请胡文和拿到胡太医跟前过目，两边都点了头后，含钏还自己吃进嘴，亲身试试有毒无毒。
她还活着。
所以，这些香料上了桌。
那大盆鸡一上桌便占据了大半张桌子，便引来夫人奶奶们一阵惊呼。
这一大盘色彩鲜艳、爽滑麻辣的鸡肉和软糯甜润的土豆，辣中有香、粗中带细，冯夫人吃眯了眼，太香了！这一大盘，不同于江南菜的婉约，也不同于四川菜的侵略，更不同于地道北京菜的浓油赤酱，吃进口就像坐在了广阔的大漠中，砂砾里燃起旺盛的篝火，篝火边竖插着焦香的烤鸡...
“是西域菜。”含钏介绍道，“今儿个才将香料尽数配齐，您几位夫人是头一位吃到新菜的食客。”
冯夫人抿着嘴笑起来，“是我们的荣幸！”
含钏特别喜欢冯夫人。
时时刻刻都在笑。
说起自家余举子，一口一个则成，亲热得简直不像是奉了父母之命，媒妁之言才成亲的夫妻。
含钏也笑道，“有您几位好邻居尝菜，是儿的荣幸！”
又寒暄了几句，含钏就走了。
一转头却听身后的桌子，冯夫人声音低低的，“考试前，参考的学生有吃贺掌柜送过来的绿豆糕吗！？就是有的是芝麻开花节节高的图样，有些是蟾宫折桂图样的！”
“吃了的！寓意这样好，我儿子考前，我专门拿这绿豆糕做的朝食！”
“对对对！寓意特别好！”
冯夫人“哎呀”一声，“我记得前朝，宽街开过一家状元烧饼，进京赶考的举子只要吃了那家的烧饼，就很少有落榜的...再不济也是个三榜同进士！”
冯夫人声音低低的，“你们说，贺掌柜这绿豆糕，会不会...”
这给女人们打开了新思路。
大家伙纷纷说起自家考生吃下绿豆糕文思如泉涌的具体事例。
说到兴起处，还配之以生动的故事与夸张的语调。
这样也可以！？
含钏在原地愣了愣，转过头，却见冯夫人冲她俏皮地眨了眨眼睛。
含钏抿唇笑了笑，遥遥地同冯夫人作了个揖。
这种事儿，在余举子获得殿试第八名好成绩、进了翰林院编书后被传得更广了。
余举子还带着自家夫人，拎上四只红彤彤的喜蛋来谢礼，含钏简直是哭笑不得，“您赶紧收回去！这关儿什么事儿啊！是您自个儿厚积薄发才考了好成绩的呀！实在是...实在是...”