就着铜盆里的清水净了手，白嬷嬷恭敬地在佛前添着灯油，将方才右使上的三柱香连根摒除，自己重新续起案桌上的檀香。
转而便寻了干净的手巾，仔仔细细擦拭着小佛堂的佛龛、桌椅，又端端正正摆好供品，这才静静地跪在了佛前。
一月两次，一年便是二十四次，白嬷嬷已然记不清自己守护这小佛堂守护了多少年。多年的煎熬就要解脱，再不必时时听那什么右使的传唤，待一切尘埃落定，她只愿干干净净陪在皇太后身边，侍侯着她走完自己的余生。
白嬷嬷跪在佛前，嘴唇无声翕动，声音低得只有自己能够听见：“佛祖保佑，让白芷一定活到仇人伏诛的那一天。兄弟的大仇未报，白芷死不瞑目。”
一夜冷雨凄清，添了几分寒意。第二日清晨，灿灿金乌喷薄而出，光芒重又普照大地，显得璀璨而又充满朝气。
许是天意如此，许是苏暮寒偶尔的心血来潮，他在离开姑苏皇城前竟去了趟排云阁，最后一次瞻仰了苏睿的画像。
瞧着父亲深湛的目光如炬，那眼神似能将自己看透，苏暮寒喟然轻叹。他颤颤伸出手去，抚摸着父亲与自己相似的容颜。末了，重重跪在父亲的画像面前。
时至今日，纵然走到如今这个局面，他依然爱恨两难。自己比任何时候都明白，父亲直到如今还是他心目中最大的英雄，对父亲全部的恨意只是来自金銮殿上他对着崇明帝的忠心一跪。
而对西霞、对慕容一家的恨意，更多的是来自金銮殿上那把龙椅。
潜意识里，苏暮寒对大周的感情并没有他想像的那般深沉。苏光复只是在合适的时机出现在了他的面前，苏家族人对大周的执念与苏暮寒对皇位的渴望完美契合在一起，都给了对方新的希望。
从排云阁出来，遥望皇宫的方向，苏暮寒走到金水桥畔又悄然折返。
本待与慕容薇道个别，一想起这些日子她冷眉冷眼的样子，又觉得索然无趣。
想着来回不过六七日的功夫，横竖皇祖母的寿辰上大家彼此可以见面，有些话还不如留到那时去说，苏暮寒便有了抽刀断水的决绝。
他蓦然转身，直接回了安国王府，吩咐乌金打点行程。
第二日一早，苏暮寒向楚朝晖辞行，不理会楚朝晖无可奈何的目光，与梁锦官在城门口汇合。两人车马并在一处，直接往无锡进发。
梁锦官心花怒放，身畔有翩翩少年温润如玉，颇想放慢行程，一路尽享湖光山色。苏暮寒却没有她那份闲情，只吩咐快马加鞭，一路往无锡急赶。
纵然是绮年玉貌的美娇娘，也不过庸俗脂粉。在苏暮寒心中，梁锦官不过是他掌控梁家的棋子，哪有半分宜情宜性。
一路马蹄得得，从官道往无锡进发，白水长天尽添初冬萧瑟，没有一丝一毫春日里的柳枝款摆与阡陌青翠。回首年初的苍南之行，引得苏暮寒心情格外郁郁。